Business Angel

Définition

Un Business Angel est un investisseur privé qui met son propre capital dans une startup early stage ou seed. Ces investisseurs sont souvent d’anciens entrepreneurs, dirigeants ou cadres supérieurs qui souhaitent réinvestir leur expérience et leurs gains dans de nouveaux projets. Contrairement aux fonds de capital-risque (VC), qui gèrent l’argent de tiers, il investit son argent personnel et prend donc plus de risques. Mais son apport ne se limite pas au financement : il accompagne aussi les fondateurs dans la structuration de leur stratégie, leur organisation RH et parfois même leur vision produit.

Rôle et apports d’un Business Angel

Un business angel peut intervenir dès la phase d’idéation ou de preuve de concept (PoC). Ses contributions se déclinent en plusieurs volets :

• Financier : investissements généralement compris entre 10 000 € et 500 000 €, souvent regroupés en réseaux ou clubs de business angels.
• Stratégique : conseils sur la gouvernance, la structuration RH et la stratégie de financement.
• Réseau : accès privilégié à d’autres investisseurs, à des clients stratégiques ou à des partenaires industriels.
• Crédibilité : attirer un business angel connu peut renforcer la confiance d’autres acteurs (banques, VC, fonds publics).

Avantages et limites

Avantages :

• Apporte argent + expertise + réseau.
• Permet une levée de fonds rapide, sans les lourdeurs d’un VC.
• Peut devenir un véritable mentor pour l’équipe fondatrice.

Limites :

• Dilution du capital : les fondateurs cèdent des parts.
• Implication variable : certains angels sont très présents, d’autres beaucoup moins.
• Sélectivité : les business angels privilégient les projets à fort potentiel de croissance et d’exit.

Exemple concret

Une startup HealthTech en amorçage obtient 250 000 € d’un business angel, ancien fondateur d’une medtech. En plus de son financement, il aide l’équipe à affiner son business model, met en relation avec des hôpitaux partenaires et prépare le terrain pour une levée de fonds en série A.